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Nato da una povera famiglia di Berkeley (California) era il più giovane di sei fratelli. Da piccolo però si trasferi con la famiglia a Rodeo, un quartiere di Berkeley.

All'età di cinque anni registrò la sua prima canzone dal titolo Look For Love, ed era solito recarsi all'ospedale della sua città a cantare canzoncine per rallegrare i pazienti. Suo padre, Andy, era un camionista e musicista part-time di musica jazz e morì di cancro all'esofago quando Billie Joe aveva 10 anni, mentre la madre era una cameriera. Venne cresciuto dalla madre e dalla sorella Anna. Successivamente in quinta elementare conobbe Micheal Ryan Pritchard (Mike Dirnt) con il quale, all'età di 15 anni, fondò il gruppo Sweet Children con Al Sobrante come batterista.

Il padre di Billie Joe gli lasciò l'ultimo e più significativo regalo: una chitarra chiamata da lui Blue, che ha poi sostituito con Blue2, una Fender Stratocaster. Oltre a Blue, Billie è molto legato ad un'altra chitarra chiamata Frankenstein, perché è una combinazione di diverse parti acquistate presso un negozio Fender.

A scuola invece aveva aquistato il nomignolo di "Two Dollar Bill" perché riforniva la scuola con spinelli di marijuana per soli 2 dollari. Inoltre veniva spesso espulso perché aveva varie liti con gli insegnanti. Billie Joe non ha mai finito la scuola ed è da qui che nasce una delle sue più celebri frasi: "La scuola è esercitarsi per il futuro, e l'esercizio rende perfetti. Ma nessuno è perfetto, quindi perché esercitarsi?"

Nel 1987 gli Sweet Children si esibirono nel loro primo concerto dal vivo al Rod's Hickory Pit, dove la madre di Billie lavorava come cameriera e dove li fini per lavorare anche Mike Dirnt e lo stesso Billie Joe. Nel 1990 Armstrong abbandonò il liceo per dar inizio al primo tour dei Green Day. Il batterista Al Sobrante si allontanò definitivamente dal gruppo per andare all'università e venne sostituito dal suo insegnante di batteria Frank Edwin Wright III, in arte Tré Cool.

Oltre che per i Green Day, Billie Joe scrive, produce e suona pezzi anche per i Pinhead Gunpowder,ha suonato anche con i The Influents, Corrupted Morals, Rancid, Lookouts, Goodbye Harry e Blatz. Inoltre è co-proprietario dell'etichetta discografica Adeline Records che aiuta per lo più artisti rock emergenti a farsi conoscere . Oltre alla chitarra suona anche l'armonica, il mandolino, la batteria,il piano,e recentemente il sassofono. Insieme a lui ci sono sempre Mike Dirnt e Tré Cool.

Mike Dirnt:

Michael Ryan Pritchard, meglio noto come Mike Dirnt (nato a Rodeo, California il 4 maggio 1972), è il bassista dei Green Day (Dirnt è il cognome del padre addottivo). La sua infanzia fu molto difficile e movimentata. Innanzitutto sua madre era una tossicodipendente e così fu dato in adozione appena nato. A 7 anni pure i genitori adottivi si separarono.

Pochi anni dopo ritrova la madre biologica e torna a vivere con lei e il suo compagno. Nel 1982 , all'età di circa dieci anni, incontra, nella caffetteria della scuola, Billie Joe Armstrongun ragazzo della sua stessa età e con la stessa passione per la musica, con cui fa amicizia. A 15 anni chiede ed ottiene il permesso di vivere in una delle stanze della casa di Billie Joe. Per pagarsi l'affitto di essa lavora in molti posti compreso il bar in cui la madre di Billie faceva la cameriera.

Durante le Hightschool i due continuano a coltivare le loro passioni musicali e Mike compra la sua prima chitarra, che regalerà poi a Billie soatituendola con un basso. Poco dopo decidono di metter su una band a cui danno il nome di Sweet Children. A loro si aggiunge Al Sobrante (John Kiefmayer) che entra nel gruppo con il ruolo di batterista.

La band comincia a fare concerti, prima, al Gilman Street,un locale punk di Berkley, poi, dopo aver pubblicato per un' etichetta locale, la Lookout! Records, il loro primo album "1,000 Slappy Hours" (1989) ed il secondo "39 Smooth" (1990), per tutti gli Stati Uniti. Nel 1991 pubblicano, sempre per la Lookout!, "Kerplunk" che li fa arrivare ad un tour europeo.

Nel frattempo Al Sobrante ha lasciato la band per continuare gli studi ed è stato sostiruito da Trè Cool e il nome del gruppo è stato cambiato in Green Day a causa della somiglianza con quello degli Sweet Baby. I Green Day avevano in oltre deciso di cambiar nome perché ormai non potevano più dirsi bambini (children) perché erano cresciuti.

Nel 1993 i tre firmano con una major la Reprise Records, un ramo della Warner Bros, e , nel 1994, pubblicano il loro album di debutto "Dookie" che vende più di 14 milioni di copie una grande conquiasta per il mondo del punk. Nel 1995 pubblicano "Insomniac", nel 1997 "Nimrod", nel 1999 "Warning", nel "2000" "International Super Hits", nel "2002" "Shenanigan" e nel 2004 pubblicano "American Idiot" che vende più di 9 milioni di copie solo nella prima settimana di uscita. Hanno inoltre fatto uscire un DVD con la registrazione del loro più grande concerto al Milton Kenyes di Londra "Bullet in a Bibble" e a novembre 2006 è uscita "The Saints are Coming" canzone in cui i Green Day hanno collaborato con gli U2.

Tré Cool:

Nasce come Frank Edwin Wright III e cresce in un quartiere chiamato Iron Peak, 18 miglia fuori da Laytonville, in California con il padre e due fratellastri. Quando ha quattordici anni la sua famiglia si trasferisce a Willits, 21 miglia a sud di Laytonville. Il padre, un pilota nella guerra in Vietnam, costruisce alcune case ad Iron Peak e contribuisce alla costruzione della casa più vicina a quella di Tré, di Larry Livermore, il fondatore della Lookout! Records.

Livermore da anche a Tré il suo soprannome, perché secondo lui il nome Frank Edwin non era abbastanza rock per suonare in una band; allora Trè decide di unire le parole trés (molto in francese) e cool (figo in inglese), creando così il nome che lo accompagnerà per tutta la vita. A dodici anni si unisce alla band di Livermore, i Lookouts. La band esegue molti concerti al club punk di Berkeley chiamato 924 Gilman Street. Nel 1988 Tré fece un concerto in una scuola superiore con i Lookouts e una band chiamata Sweet Children, che successivamente cambia il suo nome in Green Day.

I Green Day e i Lookouts suonano insieme molte volte nei due anni successivi e dopo lo scioglimento dei Lookouts, nel 1990, Tré entra a far parte dei Green Day, sostituendo il loro primo batterista Al Sobrante (vero nome, John Kiffmeyer) che lascia la band per studiare.